種子島から嬉しいメールが入った。ネット宣教を打ち出してまもなく、たまたまインターネットの専門家に恵まれた教会では早速ホームページ作りが始まった。

そして素晴らしいものが出来上がり、種子島と屋久島から発信が始まった。是非一度訪ねて欲しい。嬉しいメールというのはそのことではない。教会のホームページを見た人の話だ。

１つは、千葉県から。「新井白石記念館を作りたいので、・・・署名をお願いできないか」との問い合わせ。早速メールでのやり取りが始まった。新井白石といえば話題は当然シドッチ神父さんのことに。そして、「今年のシドッチ祭に行きたい」こと「記念館ができたたらシドッチ神父コーナーを設けたい」と二つの約束をしてくださったのだという。見ず知らずの人とこんな話にまで発展するとは、まさにネット宣教の威力だ。

もう１つは種子島出身の映画監督からだ。もちろん教会のホームページを見たからだ。ボクが種子島に赴任した当時は確か５人の高校生が教会に下宿していたが、彼はやはり教会下宿の卒業生ですでに大学生。そういえば、夏休みに「映画監督を目指して」芸大で勉強しているという青年に会ったことがある。そして、自主制作したという種子島を舞台にした８ミリ映画を見せてもらったことを思い出した。

名前からして同一人物だ。夢を実現したようで何よりだ。８月には帰省するので「その時には教会に寄らせてもらって、当時の思い出に酔わせて頂きたいと思っております」と締めくくられていたという。

ともあれ、ネット宣教の実りがこうして目の前に示されるとつい力が入ってしまう。主任司祭には早速おめでとうのメールを送ったのは言うまでもない。